2023年夏季转会窗开启后，切尔西在托德·伯利主导的运营模式下完成超过25名球员的签约，总支出突破6亿英镑，成为欧洲足坛引援最激进的俱乐部。这一策略直接导致一线队注册人数膨胀至35人以上，远超英超常规轮换所需规模。2023-24赛季英超前28轮比赛中，球队使用过27名不同首发球员，其中19人年龄低于25岁。过度依赖年轻球员的阵容结构造成战术连续性断裂——根据Opta数据，切尔西该赛季前半程平均每场传球成功率仅为78.3%，位列联赛倒数第五，控球率虽维持在56%以上，但进入对方禁区次数（场均8.2次）与预期进球（xG）1.23均处于联赛中下游。
2024年2月斯坦福桥对阵纽卡斯尔联的比赛期间，看台出现大规模“We want our club back”标语，抗议焦点集中于管理层对竞技规律的忽视。此时切尔西已遭遇英超五连败，排名跌至第11位，创2000年以来同期最差战绩。球迷诉求本质是要求回归传统豪门的稳定性，但俱乐部实际执行的是以资产储备为核心的财务模型：通过高溢价收购潜力新秀（如2023年以8000万英镑签下未满20岁的莱斯利），再以租借或二次转会实现账面增值。这种模式在2023-24赛季体现为21名外租球员遍布欧洲次级联赛，形成庞大的卫星网络，却牺牲了主队即战力。当恩佐·费尔南德斯、穆德里克等高价引援无法在关键位置提供稳定输出时（两人合计英超仅贡献5球4助攻），战术体系被迫频繁调整，波特、兰帕德、穆图相继下课印证了教练岗位的工具化倾向。
过度扩张的阵容直接导致防守体系失序。2023-24赛季切尔西场均被射正6.8次，高于前一赛季的5.2次；定位球防守漏洞尤为突出，联赛前20轮因此丢掉9球。后防线因频繁轮换缺乏默契，福法纳、巴迪亚西勒、迪萨西等中卫组合在12场比赛中搭档均未超过两次。进攻端同样陷入碎片化——斯特林、杰克逊、马杜埃凯三名主要得分手在38轮联赛中从未同时首发出场超过3次，导致反击推进缺乏固定支点。更致命的是中场控制力缺失：加拉格尔场均抢断3.1次虽属顶级，但缺乏组织型中场衔接，致使全队场均关键传球仅8.7次，比2021-22赛季夺冠时期减少37%。这种结构性缺陷使得任何单场胜利都难以复制，2024年1月至3月间球队在击败热刺后立即负于阿斯顿维拉即是典型例证。
球迷呼吁“重回正轨”的潜台词是恢复穆里尼奥或孔蒂时代的铁血风格，但当前欧足联财政公平法案爱游戏体育（FFP）已对切尔西形成实质制约。2023年俱乐部财报显示工资总额占营收比例达89%，远超欧足联建议的70%红线。这意味着即便出售部分新秀（如2024年1月以3500万欧元将菲利克斯回租马竞），也难以在2024夏窗继续大额引援。更严峻的是，现有合同结构埋下隐患：里斯·詹姆斯、奇尔韦尔等核心球员因伤病缺席超过60%比赛，而替补席充斥着租借球员（如2023-24赛季有7名租借球员进入过比赛日名单），导致关键战役深度不足。当2024年4月欧冠淘汰赛对阵皇马时，替补席仅能派出3名具备欧战经验的球员，这种窘境与球迷期待的“豪门底蕴”形成尖锐反差。
2024年夏季转会窗成为切尔西真正的转折点。俱乐部启动“去库存”策略，先后将维尔纳、奥巴梅扬、楚克乌梅卡等12名球员出售或终止租借，一线队注册人数压缩至25人。新任主帅马雷斯卡上任后确立4-2-3-1体系，强制要求恩佐·费尔南德斯与凯塞多组成双后腰，终结此前7套阵型混用的混乱局面。这一调整在2024-25赛季初显现效果：前10轮联赛传球成功率回升至83.1%，杰克逊作为单前锋的预期进球转化率从上赛季的38%提升至52%。但球迷抗议所指向的深层问题仍未解决——青训出品的球员（如刘易斯、楚克乌梅卡）在新体系中出场时间占比不足15%，所谓“本土化重建”仍停留在口号层面。当2025年1月冬季窗再次拒绝引进成熟中卫时，斯坦福桥看台重新响起的嘘声证明，切尔西的“正轨”定义仍在管理层与支持者之间剧烈摇摆。
